टोक्यो। दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधू ने जापान ओपन सुपर 750 बैडमिंटन टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए चीन की विश्व नंबर-5 खिलाड़ी हान यू को सीधे गेम में हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली। यह जीत मौजूदा सत्र में सिंधू का अब तक का सबसे बेहतरीन प्रदर्शन मानी जा रही है।

टोक्यो में गुरुवार को खेले गए महिला एकल के दूसरे दौर के मुकाबले में विश्व रैंकिंग में 10वें स्थान पर काबिज सिंधू ने अपने से ऊंची रैंकिंग वाली हान यू को सिर्फ 35 मिनट में 21-16, 21-14 से पराजित कर अपनी शानदार लय का परिचय दिया।

सिंधू ने मुकाबले की शुरुआत बेहद आक्रामक अंदाज में की। उन्होंने पहले गेम में लगातार बढ़त बनाए रखी और हान यू को वापसी का कोई मौका नहीं दिया। सटीक स्मैश, बेहतरीन नेट प्ले और शानदार डिफेंस के दम पर सिंधू ने पहला गेम 21-16 से अपने नाम किया।

दूसरे गेम में भी भारतीय स्टार ने अपना दबदबा कायम रखा। उन्होंने लंबी रैलियों में धैर्य दिखाते हुए चीनी खिलाड़ी से लगातार गलतियां कराईं और 21-14 से गेम जीतकर मुकाबला सीधे गेम में समाप्त कर दिया।

विश्व नंबर-5 खिलाड़ी पर यह जीत सिंधू के आत्मविश्वास के लिए बेहद अहम मानी जा रही है। पिछले कुछ महीनों में निरंतरता की तलाश में जुटी भारतीय स्टार के लिए यह प्रदर्शन संकेत है कि वह फिर से अपने पुराने रंग में लौट रही हैं। जापान ओपन में क्वार्टर फाइनल तक पहुंचना इस सीजन में उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी है।

हान यू जैसी मजबूत प्रतिद्वंद्वी को आसानी से हराने के बाद सिंधू से अब जापान ओपन में खिताब की उम्मीदें और बढ़ गई हैं। यदि वह अपनी मौजूदा लय बरकरार रखती हैं तो टूर्नामेंट में आगे भी बड़ी चुनौती पेश कर सकती हैं।

भारतीय बैडमिंटन प्रशंसकों की निगाहें अब क्वार्टर फाइनल मुकाबले पर टिकी होंगी, जहां सिंधू जीत की इस लय को जारी रखते हुए सेमीफाइनल में जगह बनाने की कोशिश करेंगी।